物価高騰が続く中、子ども食堂の運営を支えるための新たな取り組みが岡山県で始まりました。
それが「子ども食堂応援基金」です。
この基金は、経済的に厳しい家庭の子どもたちに温かい食事を届ける団体を支援する仕組みで、特に食材費の支援を目的にしています。
食材費高騰という現場の危機
全国に9,000か所を超える子ども食堂。
多くは地域のボランティアやNPOによって支えられていますが、近年の物価高騰が大きな負担になっています。
お米、野菜、調味料、ガス代、電気代――どれも上がり続ける中で、「寄付が足りなければ自腹で補う」という声も少なくありません。
「子どもたちの“今日のごはん”を止めたくない」
その一心で続けてきた運営者にとって、食材費を補助する制度はまさに救いの手です。
岡山県の新しい仕組み
岡山県の応援基金では、企業や市民からの寄付金をもとに、食材購入費や運営費を支援します。
注目すべきは、「お金」だけでなく「地域の食」を循環させる点にあります。
地元の農家やスーパーと連携し、余剰食材や規格外品を食堂に届ける仕組みも組み合わせているのです。
このモデルは、「もったいない」を「ありがとう」に変える社会的循環として全国から関心を集めています。
食材支援が生むつながり
食材支援は、単なる物的支援ではありません。
「地元の農家さんが作った野菜だよ」と話す大人の言葉が、子どもに“つながり”を教えます。
支援を受ける側とする側の垣根がなくなり、「地域で子どもを育てる」文化が生まれます。
それは、子ども食堂が単なる食事提供の場ではなく、「地域の食卓」として機能している証でもあります。
支援の広がりへ
こうした基金の取り組みは、単発の寄付活動を超えて「継続的な仕組み」をつくる第一歩です。
企業が食材を提供し、市民が寄付で支え、行政が後押しする。
三者が連携することで、子ども食堂はもっと安定して未来へと続いていきます。
私たち「池田真市 子ども食堂基金」も、こうした地域モデルを全国に広げていきたいと考えています。
子どもたちが「今日もごはんがある」と安心できる日常を守るために、食材支援の輪をさらに広げていきましょう。
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日本の子どもの 9人に1人が貧困状態です。
寄付が子ども食堂を支え、温かい食事と未来を届けます。
小さな支援でも、大きな力に変わります。
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